Den exakta orsaken till varför man får hidradenitis suppurativa är inte känd. Flera faktorer kan vara inblandade. Forskning tyder på att sjukdomen har immunologiska orsaker. Strukturella avvikelser i hårsäckarna kan också vara en orsak.1,4
Symtomen vid HS utvecklas i samband med tilltäppning av hårsäckarnas utförsgång. Denna tilltäppning sker framför allt i de hudområden som har s k apokrina svettkörtlar, den typ av svettkörtlar som finns i bl a armhålor och ljumskar.3,4 Tilltäppningen leder till att området svullnar upp, smärtsamma knölar och varbölder bildas och gångar (fistlar) kan bildas i huden.5,6
Hidradenitis suppurativa är inte smittsamt. Det anses inte heller att sjukdomen orsakas av en infektion eller av bristande hygien (en vanlig missuppfattning om orsaken till HS).5
Följande faktorer kan ha samband med hidradenitis suppurativa:2-5
Medicinsk forskning visar på en koppling både till rökning och fetma2,3, men många forskare är fortfarande osäkra på orsakssambandet mellan HS och fetma. Forskarna är inte eniga om fetma orsakar HS eller om HS kan leda till fetma.
Vissa av riskfaktorerna, t ex rökning, fetma, hormonförändringar och kraftig svettning kan även förvärra symtomen.2-4,6 Forskning tyder på att både rökning och fetma kan försämra prognosen för HS.7